Come scegliere un profumo personale come un professionista: un primer sul profumo

Acquistare un profumo può sembrare come essere catapultati in un paesaggio alieno. Dalla nostra difficoltà nel definire i profumi ("Cos'è questo profumo familiare ma sfuggente? Che ricordo suscita?") alla difficoltà di descriverli con semplici parole (aromatico? puzzolente?), esprimere le nostre preferenze può essere una sfida. Aggiungi la pressione di un venditore in attesa e può sembrare un compito arduo più che un piacevole momento di esplorazione sensoriale. Ma non deve essere così. Quanto più comprendi le classificazioni e il linguaggio volgare del settore, tanto più facile sarà navigare in questo mondo e trovare una fragranza che adorerai.

Fondamentalmente, il profumo è una combinazione di materiali profumati e un diluente inodore. I materiali profumati possono variare da estratti vegetali e animali a sostanze chimiche sintetiche e tra i diluenti più comuni che incontrerai ci sono l'alcol dei profumieri e gli oli vettore neutri, come la jojoba o l'olio di cocco frazionato. Composizioni diverse hanno rapporti diversi tra materiali profumati e diluente, in altre parole, concentrazioni diverse.

Le più popolari – eau de cologne, eau de toilette e eau de parfum – sono a base di alcol. L'acqua di colonia è la più leggera delle tre, con il 2-4% di olio. È rinfrescante, delicato e ideale da spritz. L'eau de toilette ha una concentrazione dal 5 al 15% e dura per ore sulla pelle, mentre l'eau de parfum ha una concentrazione dal 15 al 20% e può persistere per l'intera giornata.

Di tanto in tanto potresti imbatterti in un'eau fraiche, con una concentrazione a malapena pari a circa l'1-3%. All'estremità opposta dello spettro c'è l'extrait de parfum (o semplicemente parfum), che può contenere fino al 30% di olio ed è piuttosto tenace. Questo non deve essere confuso con l'olio profumato, che spesso si presenta sotto forma di roller: si tratta semplicemente di fragranze che utilizzano come base un olio vettore neutro.

A parte le tue preferenze, pensa al tuo ambiente quando scegli una fragranza. Forse lavori da casa (dove non devi considerare la sensibilità dei tuoi colleghi) e vuoi goderti il ​​tuo profumo tutto il giorno: opta per una maggiore concentrazione di oli. Forse prendi spesso gli ascensori e vuoi evitare di travolgere gli altri; in tal caso, scegli profumi a base d'acqua, che proiettano meno di quelli formulati con alcol.

Una struttura comune utilizzata in profumeria è la piramide del profumo, che consiste di note di testa, medie e di base. Il principio guida qui è la volatilità. Le note di testa sono le più volatili: sono le prime note che senti e anche le prime a scomparire, ad esempio gli agrumi e alcune erbe aromatiche. Le note centrali restano più a lungo; pensa ai fiori e alle spezie. Le molecole meno volatili costituiscono l'ultimo capitolo della storia: il "dry-down". Qui troverai muschi, legni e resine, note anche come note di fondo.

Sebbene le note del profumo possano sembrare un elenco oggettivo di ingredienti, sono più fantasiose che reali: uno strumento utilizzato dai marchi per dipingere un'immagine ambiziosa nella mente del consumatore. Quando acquisti fragranze, cerca di non lasciarti sedurre da tutti i discorsi di marketing e di essere scettico nei confronti degli aggettivi. Chiediti: il muschio è davvero sensuale? Cosa c'è di audace nella pelle?

Un fatto poco noto è che alcune fragranze sono costruite attorno a quello che i profumieri chiamano un "accordo fantasy"—un insieme di materie prime che, se combinate, creano un profumo distintivo che è più della somma delle sue parti, un profumo che non può essere accuratamente estratto dalla natura. Ad esempio, i profumi al fico hanno inondato l'industria negli ultimi anni, ma non contengono materie prime ricavate dal frutto; per ottenere una nota di fico, i profumieri evocano la loro essenza. Aggiungi qualcosa di verde a qualcosa di fruttato, con un pizzico di qualcosa di lattiginoso, e all'improvviso ottieni qualcosa che potrebbe essere tenuto in mente come un fico. (Fatto curioso: la prima fragranza commerciale al fico è stata creata da Olivia Giacobetti nel 1994 per l'iconico marchio francese l'Artisan Parfumeur.)

Dimentica l'acquisto d'impulso. Un acquirente esperto di profumi assaggerà sempre per primo, ed ecco perché: lo stesso profumo avrà l'odore di una cosa fuori dalla bottiglia e di un'altra sulla tua pelle. Poiché il profumo è, in sostanza, molecole profumate che evaporano dalla pelle, tutto è un fattore: temperatura corporea, umidità, ormoni, tempo e persino l'equilibrio del pH della pelle. Un profumo può avere un odore dolce per una persona e acido per un'altra, oppure può sembrare troppo pesante in estate ma perfetto in autunno.