Retrofitting Rochester: Fanny Farmer Candy

L'intersezione tra Main Street e Clinton Avenue è stata un importante nesso del centro per gran parte della sua storia.

Alla fine degli anni '40, quando fu scattata questa foto, gli abitanti di Rochester si recavano all'incrocio per fare acquisti, cenare, prendere un autobus o vedere un film in uno dei tanti teatri vicini.

Forse la più grande attrazione dell'incrocio per molti anni è stato il negozio di caramelle Fanny Farmer che occupa l'angolo nord-ovest.

Fondata dall'imprenditore canadese Frank P. O'Connor, Fanny Farmer Candy iniziò ad operare a Rochester nel 1919. Prendendo in prestito il nome dell'azienda da un noto autore di libri di cucina, O'Connor fondò una fabbrica di caramelle - o "studio", per utilizzare i prodotti dell'azienda. terminologia: su South Avenue e un negozio nel vecchio edificio Whitcomb House su Main Street. Il negozio si trasferì nella posizione qui raffigurata nel 1938.

Il negozio riceveva più consegne a settimana dallo studio di South Avenue. Poiché la freschezza era un segno chiave del marchio Fanny Farmer, le caramelle venivano prodotte in piccoli lotti utilizzando gli alimenti più puri disponibili.

I cioccolatini realizzati con le migliori creme, frutta fresca e noci importate dall'Europa e dal Sud America arrivavano al negozio in scatole di latta, dove i dipendenti riempivano le vetrine una fila alla volta, ciascuna responsabile di un sapore diverso.

La purezza dei prodotti Fanny Farmer era pari alla pulizia dei suoi negozi. Nel 1952, quando ormai l'azienda contava 370 punti vendita in tutto il paese, la sede di Main Street ricevette un restyling completo di porte in vetro, pareti a specchio e illuminazione sottile per mettere in mostra le caramelle in esposizione. Considerato "il negozio di dolciumi più bello di tutta l'America", l'aspetto del flagship store è stato successivamente replicato in altre sedi di Fanny Farmer.

I dipendenti della catena si sono impegnati a mantenere l'aspetto originario del loro negozio, ma non hanno subito restrizioni per quanto riguarda i prodotti del negozio.

"Non abbiamo spie, né osservatori", si vantò nel 1953 il presidente della società, John D. Hayes, "Diciamo alle ragazze di mangiare tutte le caramelle che vogliono".

Una di queste ragazze era Mildred House, che affermò di aver mangiato solo circa 5 sterline di caramelle durante i suoi quasi 50 anni di permanenza nel negozio di Main Street.

In un'intervista del 1989 con il Democrat and Chronicle, House ha ricordato le lunghe file di uomini che si accalcavano dietro l'angolo ogni anno il giorno di San Valentino, ma ha notato che uno dei più grandi clienti del negozio non era un gentiluomo innamorato, ma un truffatore con un golosi.

"Un giocatore d'azzardo ci teneva in calze e burro per tutta la guerra," indicò House, "Comprava un sacco di caramelle, soprattutto durante le vacanze. Un camion faceva retromarcia davanti alla sua porta e tutti tornavano a casa con una scatola di caramelle. Era così buono con tutti, anche se era un giocatore d'azzardo."

Sebbene un tempo il negozio attirasse abitanti di Rochester di ogni ceto sociale, Fanny Farmer dovette affrontare la crescente concorrenza di altri produttori di caramelle nella seconda metà del 20° secolo. Uno di questi concorrenti, Russell Stover, acquisì l'azienda nel 1965. Due anni dopo, la fabbrica di Rochester di Fanny Farmer chiuse e così fece il negozio nella foto sopra.

L'ex negozio di dolciumi ha ospitato per molti anni la gioielleria Bauman and Sons prima di diventare la sede del colorato negozio di parrucche che attualmente segna il vivace incrocio.

Morry, un ricercatore storico presso l'Ufficio dello storico della città, ha completato un dottorato di ricerca. in storia americana presso l'Università di Rochester nel 2012.

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Per più

Per vedere altre immagini storiche, visitare il database Rochester Images del Monroe County Library System.