Carenze 2023: 4 beni che quest’anno dovranno far fronte a scorte limitate

Anche se i punti di strozzatura della catena di approvvigionamento si allentano per molti prodotti, gli eventi mondiali continuano a pesare sulla disponibilità di alcuni beni chiave.

Nota dell'editore: questa storia fa parte di una serie in corso che approfondisce le opportunità e le sfide che le catene di fornitura devono affrontare nel 2023. Leggi il resto della serie qui.

Molti dei vincoli all’offerta che hanno causato grattacapi nel 2021 e nel 2022 si sono allentati, per ragioni buone e cattive. (Buono: la capacità è ripresa. Male: la domanda è crollata.)

Ma le carenze non sono scomparse del tutto. Circostanze specifiche – dalle turbolenze geopolitiche e ambientali alle impennate della domanda localizzata e altro ancora – stanno portando all’esaurimento delle scorte di alcuni beni.

"Le condizioni macroeconomiche intorno all'Ucraina, al clima [e] alla Cina non stanno cambiando in modo significativo", ha affermato Simon Geale, vicepresidente esecutivo degli appalti presso la società di consulenza Proxima. "Si stanno trascinando tutti."

Mentre la guerra in Ucraina ha messo sotto pressione le materie prime, tra cui alcuni generi alimentari di base, la continua concentrazione della produzione in Cina per numerosi settori ha anche creato un intero menu di rischi che le aziende devono ancora gestire. La Cina ha ritirato i suoi rigidi protocolli COVID-19 ed è alle prese con un aumento del numero di casi, ma il paese potrebbe presto riprendersi economicamente e innescare una nuova corsa alla domanda.

"Mentre la Cina sta iniziando ad aprirsi, c'è ancora un grosso arretrato dovuto al periodo di chiusura e all'accensione e allo spegnimento delle attività", ha affermato Ron Scalzo, amministratore delegato senior di FTI Consulting. "Ciò colpisce tutti."

Ecco uno sguardo ai beni che potrebbero dare grattacapi agli addetti agli appalti nel prossimo anno.

L'invasione dell'Ucraina da parte della Russia lo scorso anno ha causato un aumento dei prezzi di diverse materie prime a causa delle preoccupazioni sulla loro offerta.

Questi problemi permangono, anche se i timori di interruzioni nella produzione del grano si sono attenuati dopo che il raccolto ucraino è stato maggiore del previsto. Allo stesso tempo, le sfide ambientali in altre parti del mondo stanno mettendo a dura prova l’offerta di altre colture importanti, comprese le verdure.

"La siccità in California ha avuto sicuramente un impatto sui raccolti di lattuga e pomodori", ha detto Scalzo, sottolineando anche che le recenti inondazioni nello stato potrebbero avere un ulteriore impatto in futuro.

Il direttore operativo della Dole Johan Linden ha dichiarato agli analisti a novembre che il produttore di frutta e verdura fresca stava assistendo a un "completo fallimento del raccolto" per i prodotti chiave.

"Ciò vale per l'intero settore, dove quasi il 30-40% di tutti gli iceberg e le romaine hanno fallito e ciò è dovuto al caldo estremo che abbiamo avuto all'inizio o alla fine dell'estate [e] all'inizio dell'autunno, seguito da pioggia," disse allora Linden.

In questo contesto, gli acquirenti stanno gestendo prezzi gonfiati e scorte limitate. Chick-fil-A, ad esempio, ha detto ai clienti che "alcuni articoli potrebbero non essere disponibili o preparati diversamente" e Subway ha detto che utilizzerà temporaneamente meno lattuga nei suoi panini.

Anche le uova sono state messe a dura prova poiché l’influenza aviaria ha devastato le greggi e fatto lievitare i costi per gli allevatori. Secondo i dati USDA, alla fine del 2022 i prezzi di mercato per dozzina di uova sono aumentati di quasi cinque volte rispetto allo scorso gennaio. Il termine "eggflation" è entrato, nel bene e nel male, nell'uso comune.

"Probabilmente si possono trovare le uova, ma in alcuni casi i prezzi sono triplicati", ha detto Scalzo.

L'amministratore delegato di Dine Brands Global, John Peyton, si è lamentato a novembre del fatto che le spese aziendali stavano diminuendo più lentamente nella sua catena IHOP rispetto a quella di Applebee perché "i costi dell'IHOP rimangono gonfiati a causa del costo ostinato delle uova" e dell'effetto della guerra in Ucraina sui prezzi dei cereali, che inserire nella pastella per pancake.

Il direttore finanziario di Denny's Corp. Robert Verostek ha detto agli analisti in agosto che l'inflazione delle materie prime aveva raggiunto "livelli senza precedenti", che includevano uova insieme a carne di maiale, manzo, latticini, pollame e altri alimenti.

Come spesso accade, la scarsità dell’offerta può tradursi in un vantaggio per i fornitori. Alla fine di dicembre, Cal-Maine Foods, che si autodefinisce il più grande produttore e distributore di uova fresche in guscio negli Stati Uniti, ha registrato un’impennata del 110% nelle vendite nette e profitti record, trainati dai prezzi delle uova più alti di sempre.