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Olivia Hiepler, 7 anni, di Marietta, interpreta Trixie nella produzione del Walnut Street Theatre di "La gatta sul tetto che scotta".

In molti sensi, Olivia Hiepler, di Marietta, è una tipica bambina di 7 anni. Adora mangiare crocchette di pollo, giocare a Fortnite, realizzare video su TikTok, vendere biscotti Girl Scout e infastidire sua sorella Jennifer di 11 anni. Ma quando si lancia in un monologo con un profondo accento del sud, è chiaro che Olivia non è la media delle studentesse di seconda elementare.

Quel talento per gli accenti l'ha sicuramente aiutata a ottenere il ruolo di Trixie nella commedia "La gatta sul tetto che scotta", che debutta questa settimana al Walnut Street Theatre di Filadelfia.

"Tutto è iniziato quando aveva 3 o 4 anni e ha iniziato a dire 'zucchero filato' con un accento britannico", ha detto la mamma di Olivia, Jessica. Suo padre Eric le ha suggerito di provare un accento del sud. Dopo che lui le ha fatto i complimenti per il suo nuovo accento strascicato, Olivia ha detto che "ha parlato in quel modo tutta la notte".

Olivia insiste nel dire che il suo accento preferito è ancora quello britannico, parzialmente ispirato da "Harry Potter". Dice che con la pratica i suoi accenti diventano più fluenti.

"Non smetterò di parlare", ha detto con una risatina.

Dopo aver visto "Project Runway" quando aveva 4 anni, dove la gente faceva il tifo per una modella che camminava sulla passerella, Olivia ha pensato che "sembrava divertente". Quando aveva 5 anni, i suoi genitori la iscrissero al Barbizon Modeling and Acting Center di Harrisburg. Olivia ha detto di aver imparato a "guardare il punto rosso (sul muro) e sorridere" alla fine della passerella, oltre a varie "pose di lettere" come T, I e V. E ha ottenuto il suo primo colpo alla testa professionale. Considerata la propensione di Olivia per le chiacchiere, recitare era più adatto che fare la modella silenziosa.

Jessica ha effettuato ricerche sulle agenzie di talenti locali e ha scoperto ITS Models e Talent Management a Lancaster, che "sembrava promettente", ha detto. La nuova manager di Olivia, Tara Graham, la raccomandò per la parte di Trixie in "La gatta sul tetto che scotta".

"Olivia ha un 'look', ma è stata più la sua personalità coraggiosa e divertente" a renderla adatta alla parte, ha detto Graham. "Anche lei segue bene la direzione, il che è enorme nel settore."

È stata la prima audizione di persona di Olivia.

"Essendo uno dei più grandi teatri professionali nella nostra regione, cerchiamo i migliori ragazzi per i ruoli nelle nostre produzioni da tutta l'area dei tre stati", ha affermato Brian Kurtas, direttore artistico associato del Walnut Street Theatre, in una e-mail.

Ha detto che hanno fatto l'audizione a 100 ragazzi per le due squadre di quattro ragazzi che sono state scelte. Ai ragazzi è stato chiesto di preparare un accento del sud, poiché lo spettacolo si svolge nel sud.

"Ciò che conta nelle nostre decisioni sul casting è un mix tra le esigenze dello show e le capacità dell'attore", ha detto Kurtas, originario di Lancaster.

Kurtas ha detto che il regista stava cercando ragazzi che non solo soddisfacessero determinati requisiti di altezza per adattarsi agli attori adulti già scelti, ma che avessero "una presenza sicura per sentirsi a proprio agio nel recitare davanti a più di mille persone ogni sera".

"La grande personalità e il coraggio di Olivia sono ciò che è emerso durante la sua audizione: queste qualità sono fantastiche per il futuro di un giovane attore", ha aggiunto.

Olivia Hiepler, 7 anni, vista qui con sua madre, Jessica, si esibirà nella produzione di "La gatta sul tetto che scotta" del Walnut Street Theatre.

Olivia ha detto che era entusiasta di ottenere la parte di Trixie – la sua prima esperienza di recitazione – e di poter interpretare un ragazzino odioso. Trixie è una figlia di Gooper, il fratello del personaggio principale Brick.

"Lei e i suoi fratelli corrono in giro causando il caos", ha detto Jessica. "Corrono in giro urlando, litigando e impazzendo."

Oltre a un modesto stipendio, Olivia è felice di guadagnare una borsa di studio per prendere più lezioni di recitazione al Walnut Street Theatre.

Anche se ammette di non avere molte battute in questa produzione, le piace "stare di fronte alla gente e mostrare loro che sono una brava attrice".

Olivia ha detto che l'aspetto più difficile nel parlare con un accento del sud si verifica nel mezzo delle righe e nel mantenere l'accento mentre le parole possono essere "regolari" nella sua testa.