Moneta romana dello "Zodiaco" con il segno del cancro rinvenuta in Israele

Uno degli imperatori romani più pacifici coniò la moneta.

Gli archeologi che si sono tuffati nel Mar Mediterraneo presso Israele hanno scoperto sul fondale marino una moneta di bronzo risalente a una delle epoche più pacifiche dell'Impero Romano. Da un lato, la moneta raffigura Luna (Selene in greco), la dea romana della luna, con un granchio, segno zodiacale del cancro, sotto di lei.

Il team ha individuato la moneta di bronzo di circa 1.850 anni fa mentre esplorava la costa di Haifa, nel nord di Israele.

"Questa è la prima volta che una moneta del genere viene scoperta al largo delle coste israeliane", ha affermato Jacob Sharvit,direttore dell'Unità di Archeologia Marittima dell'Autorità Israeliana per le Antichità (IAA), ha dichiarato in una nota.

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La moneta fu coniata durante il regno dell'imperatore Antonino Pio, tra il 138 e il 161 d.C. Antonino Pio governò dopo l'imperatore Adriano, che cercò di eliminare gli ebrei e romanizzare il popolo nella provincia della Giudea, secondo la Britannica. Ad esempio, Adriano vendette prigionieri ebrei come schiavi, proibì l'insegnamento della Torah e diede alla provincia della Giudea un nuovo nome: Siria Palaestina, riportò la Britannica. Le condizioni migliorarono per il popolo ebraico sotto Antonino Pio, secondo il Jerusalem Post, che riferì che Antonino Pio impiegò solo circa un anno per abrogare gli editti che prendevano di mira gli ebrei.

In generale, Antonino Pio è conosciuto come uno degli ultimi imperatori a regnare durante la Pax Romana, un'era di relativa pace a Roma tra il 27 a.C. e il 180 d.C. Piuttosto che usare la forza militare per risolvere i problemi, Antonino Pio era noto per delegare le differenze regionali attraverso i governatori locali, secondo la dichiarazione.

La moneta con il granchio appartiene ad una serie di 13 monete che raffigurano segni astrologici. Dodici raffigurano un segno zodiacale ciascuno, mentre il tredicesimo raffigura l'intero zodiaco, ha detto al Times of Israel Lior Sandberg, un esperto di monete dell'IAA.

"Le coste e le acque mediterranee di Israele hanno restituito molti siti archeologici e reperti che attestano i collegamenti nell'antichità tra i porti del Mediterraneo e i paesi lungo esso", ha affermato Sharvit nella dichiarazione.

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La moneta stessa è diventata in parte verde nel corso dei secoli; il bronzo è composto da stagno e rame e, quando il rame è esposto all'ossigeno e all'acqua, forma uno strato di ossido, secondo quanto riportato in precedenza da WordsSideKick.com. Questo strato diventa più spesso con il tempo, finché il rame sottostante non è più esposto all'aria e non può più reagire ad essa.

"Man mano che la pellicola di ossido matura e acquisisce più colore, inizierà a [cambiare], passando dal giallo-rosso, al blu e al colore verdastro", Paul Frail, un ingegnere senior avanzato nei trattamenti di corrosione presso Suez Water Technologies & Solutions in Pennsylvania, precedentemente detto a WordsSideKick.com.

"Questi reperti, perduti in mare e scomparsi dalla vista per centinaia e migliaia di anni, sono stati straordinariamente ben conservati", ha detto Sharvit. "Alcuni sono estremamente rari e la loro scoperta completa pezzi del puzzle storico del passato del paese."

Originariamente pubblicato su WordsSideKick.com.

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JoAnna Wendel è una scrittrice scientifica freelance che vive a Portland, Oregon. Si occupa principalmente di scienze della Terra e planetarie, ma ama anche l'oceano, gli invertebrati, i licheni e i muschi. Il lavoro di JoAnna è apparso su Eos, Smithsonian Magazine, Knowable Magazine, Popular Science e altro ancora. JoAnna è anche una fumettista scientifica e ha pubblicato fumetti con Gizmodo, NASA, Science News for Students e altri. Si è laureata in scienze generali all'Università dell'Oregon perché non riusciva a decidere quale fosse la sua area scientifica preferita. Nel suo tempo libero, JoAnna ama fare escursioni, leggere, dipingere, fare cruciverba e uscire con il suo gatto, Pancake.