Gli Shriners tengono un grande raduno qui

Per includere la parata in centro

Le persone forse avvistate intorno a Mount Airy con indosso un copricapo distintivo - in particolare un fez rosso con una nappa nera - sono semplicemente Shriners che stanno facendo conoscere la loro presenza a livello locale come parte di un importante evento annuale per quell'organizzazione.

Qui è in corso la cerimonia di primavera degli Oasis Shriners, che è iniziata giovedì e proseguirà fino a domenica, con attività tra cui una parata in centro questo pomeriggio.

"Questa è la prima volta che si tiene a Mount Airy", ha detto Keith Osborne, presidente del Surry Shrine Club con sede a Westlake Drive.

Ha descritto la Cerimonia di Primavera come una sorta di convegno annuale regionale con molte questioni organizzative da affrontare. Uno degli ordini del giorno è l'inserimento di nuovi membri nell'ovile degli Shriners.

Circa 500 Shriners sono in città per il raduno, che secondo Osborne include membri di singoli club dall'area di Greensboro alla parte occidentale della Carolina del Nord. Potenzialmente da 40 a 50 club saranno rappresentati alla cerimonia di primavera degli Oasis Shriners qui, ha detto parlando dell'ambito coinvolto.

Secondo Osborne, l'organizzazione Shriners ha circa 150 anni. Si caratterizza come "una confraternita basata sul divertimento, sulla fratellanza e sui principi massonici dell'amore fraterno e del sollievo per gli altri bisognosi". Il fez rosso con la nappa nera indossato dai membri è uno dei simboli più distintivi del gruppo, tramandato nei secoli.

Derivato dalla città di Fez, in Marocco, è stato scelto come copricapo ufficiale della confraternita per completare lo sfarzo e lo sfarzo, il tema, le cerimonie e gli eventi dell'organizzazione, secondo le informazioni storiche sugli Shriners.

Sfilata del sabato

Uno dei momenti salienti del Cerimoniale di Primavera degli Oasis Shriners è la sfilata prevista per oggi alle 14:00, secondo un lungo elenco di attività per la conferenza

I piani prevedono che la processione includa elementi normalmente associati alle parate che coinvolgono gli Shriners, come clown, veicoli antichi, mini-camion e unità simili.

Osborne aveva sperato che potessero essere coinvolte le bande musicali delle scuole superiori locali, ma la maggior parte ha terminato le lezioni per l'estate e quindi non era disponibile.

"Tutti sono i benvenuti alla parata", ha detto Osborne.

Proverà oggi dall'area di North Main Street e Rawley Avenue.

Gli Shriners sono stati parte popolare di eventi come le sfilate di Natale a Mount Airy, che secondo Osborne forniscono all'organizzazione un modo per mantenere un alto grado di visibilità tra il pubblico.

Tale partecipazione include anche una componente di raccolta fondi per sostenere l'operazione dell'ospedale pediatrico Shriners che offre servizi medici indipendentemente dalla capacità di pagare o dallo stato assicurativo della famiglia.

Mayberry un pareggio

Osborne ha detto che un fattore importante nella decisione di tenere l'evento della Cerimonia di Primavera degli Oasis Shriners a Mount Airy è stato lo stesso con altri gruppi che pianificavano tali incontri qui: "La cosa di Mayberry".

Inoltre, il presidente locale degli Shriners ha affermato che l'accoglienza comunitaria per le precedenti conferenze annuali del gruppo tenutesi altrove ha avuto un ruolo.

"Non sentono di essere stati trattati bene a Blowing Rock e in altri luoghi", ha detto Osborne di quella località turistica nella Carolina del Nord occidentale che ha ospitato la cerimonia di primavera degli Oasis Shriners nel 2022.

Jessica Icenhour Roberts, direttrice esecutiva della Mount Airy Tourism Development Authority, ha indicato questa settimana che questa città è più che felice di ospitare la cerimonia di primavera degli Oasis Shriners.

Mercoledì mattina i membri del gruppo avevano già prenotato più di 60 camere d'albergo nella zona, ha riferito.

Oltre agli incontri formali, l'itinerario degli Shriners doveva includere visite al Museo di storia regionale di Mount Airy, all'Andy Griffith Museum, tour in macchina e in tram, musica dal vivo all'anfiteatro di Blackmon, pesca in un luogo locale ed escursioni a Pilot Mountain, tra altri.

Tom Joyce può essere raggiunto al 336-415-4693 o su Twitter @Me_Reporter.