Blessing Offor intervista sull'album di debutto

"Sono state 36 ore folli a Santa Barbara", dice a Billboard il cantautore e hitmaker della musica cristiana contemporanea Blessing Offor, ricordando come un incontro con il cinque volte vincitore del Grammy Jon Batiste nel novembre 2022 alla conferenza Google Zeitgeist abbia portato a una scrittura improvvisata sessione.

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"È stato come incontrare un vecchio amico, una cosa che è stata subito fantastica", dice Offor. "Mi ha chiesto cosa avremmo fatto quel pomeriggio e se volevamo fare una sessione a Los Angeles. Il mio volo sarebbe dovuto partire quel pomeriggio, ma ho risposto: 'Assolutamente'. Ho chiamato immediatamente il mio addetto ai viaggi e gli ho detto: 'Fai tutto il possibile per spostare il mio volo'", dice ridendo. "È stata semplicemente una grande sinergia creativa. Non sono sicuro di cosa ne verrà fuori, ma mi piacerebbe collaborare di nuovo."

La collaborazione ha giocato un ruolo chiave nella carriera di Offor fino ad oggi.

Offor, che ha ottenuto una nomination ai GMA Dove Awards come nuovo artista dell'anno nel 2022, ha anche registrato un successo Christian Airplay numero 1 per tre settimane nel 2022 con la sua collaborazione con TobyMac "The Goodness" ed è apparso negli album di Chris Tomlin e Lee Brice. Ha anche scritto canzoni insieme a Dallas Davidson, Breland, Tyler Hubbard e Corey Crowder, tra gli altri. "Brighter Days" di Offor, la traccia del titolo del suo EP di febbraio 2022, ha raggiunto il numero 2 su Christian Airplay.

Venerdì, l’artista nigeriano cresciuto nel Connecticut pubblicherà il suo nuovo set, My Tribe, su Bowyer & Bow/Capitol CMG.

Offor, che ha co-scritto 14 delle 16 tracce di My Tribe, inizia l'album con un'introduzione parlata che ringrazia la sua famiglia che vive ancora in Nigeria per il loro sostegno. Più avanti nell'album, include "What a World (Akwa Uwa)", che incorpora una canzone che ha imparato da bambino.

"Verso la fine del processo di creazione dell'album, avevamo completato tutte le tracce, ma sembrava che mancasse qualcosa", afferma Offor. "Ciò che mancava era una piccola impronta digitale della Nigeria, del mio viaggio. Quando ho detto che volevo inserirla nel mio disco, il mio team è stato di grande supporto, anche se penso che abbiamo scherzato su quanto sarebbe stato difficile trovare chi possiede la casa editrice su una canzone registrata in Nigeria negli anni '70."

Offor è rimasto sorpreso dal successo di "Brighter Days", che include anche nel suo nuovo progetto.

"Non abbiamo mandato 'Brighter Days' alla radio pensando di avere una canzone enorme tra le mani, perché non dice nemmeno 'Jesus'", dice Offor. "In questo settore, è più facile commercializzare cose che siano cristalline, immagino. Ho ricevuto molti messaggi su Facebook, messaggi su Instagram da persone che chiedevano: 'Come osi definirti un artista cristiano? Non hai detto "Gesù "Una volta in questa canzone." È stato molto interessante. Sono un nerd della teologia, quindi potrei discuterne? Sì. Ma ne vale la pena? No, probabilmente no. Ma poiché non rientrava perfettamente in una scatola particolare, è diventato molto di posti nel mondo in cui la maggior parte delle canzoni che rientrano così strettamente in quella scatola probabilmente non arrivano."

Accanto al ritmo uptempo, bop retro-pop come "Feel Good" e "My Tribe" ci sono ballate per pianoforte piene di sentimento come "Grace" e "Won't Be Long Now", che Offor definisce "un mantra".

"Adoro le canzoni del genere, che grandi gruppi possono cantare, canzoni di cui abbiamo bisogno per superare momenti specifici - canzoni come 'Don't Worry, Be Happy'", dice di "Won't Be Long Now", che ha scritto con Hank Bentley e Jessie Early. "Durante gli anni '60, nel movimento per i diritti civili, la gente diceva: 'Per quanto tempo?' e la risposta è stata "Non molto tempo". Ciò non significa letteralmente due secondi da adesso, ma il fatto che l'arco dell'universo morale è lungo, ma si piega verso la giustizia. La canzone è solo un mantra per resistere a qualunque cosa qualcuno stia attraversando.

Un viaggio dalla Nigeria a Nashville

L'album è pieno di una miscela di pop e soul e di un costante messaggio edificante che scorre in esso, una testimonianza del suo viaggio combattuto.

Blessing Offor intervista sull'album di debutto "My Tribe"