La musica e il baseball hanno una lunga storia insieme

Qualche settimana fa, stavo scrivendo degli stadi della Major League e ho fatto un commento sul primo parco che ho visitato tanti anni fa a Filadelfia. Il commento riguardava il modo in cui ero sopraffatto dall'esperienza di essere finalmente presente di persona a una partita di big league. L'erba era così verde, lo stadio era così grande e la musica era così impressionante.

A quei tempi, la maggior parte della musica proveniva da qualcuno seduto a un organo Wurlitzer e che suonava melodie appropriate. Mi piaceva il suono dell'organo del parco giochi e oggi preferisco quel tipo di presentazione rispetto alle canzoni in scatola trasmesse ad alto volume dal sistema PA dello stadio. Ma ho sentito altri dire esattamente il contrario. Ho sempre avuto simpatie e antipatie strane, immagino.

Recentemente stavo leggendo un articolo che sottolineava che il baseball ha una tradizione musicale lunga e leggendaria, che risale all'era della Guerra Civile. Questo sport ha ispirato centinaia di canzoni nel corso degli anni e alcune sono diventate le preferite da stadio, mentre altre sono svanite nell'oblio.

La canzone di baseball più nota è "Take Me Out to the Ball Game", che risale al 1908. Secondo quanto riferito, il paroliere di Tin Pan Alley Jack Norworth annotò il testo mentre viaggiava su una metropolitana di New York. Il suo amico, il compositore Albert Van Tilzer, si sedette al pianoforte e in un paio d'ore riuscì a fornire la musica.

Mi è stato detto che la canzone completa racconta di come Katie Casey, una fan pazza del baseball, spinga il suo fidanzato (chi usa più quella parola?) a portarla a una partita piuttosto che a uno spettacolo di Broadway. I video musicali non esistevano in quegli anni, ma i cinema (noti come nickelodeon) iniziarono presto a mostrare "diapositive a lanterna" di attori che interpretavano le scene della canzone durante gli intervalli. Il testo della canzone veniva mostrato nella parte inferiore dello schermo mentre gli spettatori cantavano insieme al pianista del locale. Alla fine, "Take Me Out to the Ball Game" divenne uno standard nei vari campi da baseball. Ricordo che ero in piedi nel settimo inning e cantavo la canzone così come veniva suonata dall'organista. Divenne davvero un grosso problema quando il proprietario dei White Sox Bill Veeck chiese a Harry Caray, che era l'annunciatore play-by-play dei Sox nei primi anni '70, di alzarsi e cantare a squarciagola (in una versione orribilmente stonata) la canzone durante il settimo inning. stirata. Caray si trasferì dal centro cittadino dei White Sox alla cabina di trasmissione dei Cubs nel 1982 e continuò a guidare il pubblico cantando durante l'inning allungato. Caray è morto nel 1998, ma ora una tradizione dei Cub è quella di avere ospiti speciali in piedi nella sala stampa, sporgersi dalla finestra e guidare la folla nel cantare.

Non conoscevo la versione completa della canzone, quindi ho dovuto cercarla: Katie Case era pazza per il baseball, aveva la febbre e stava male. Solo per fare il tifo per la troupe della città natale, Katie ha speso ogni centesimo. Un sabato il suo giovane fidanzato, chiamò per sapere se le sarebbe piaciuto andare a vedere uno spettacolo, ma la signorina Kate disse: "No, ti dirò cosa puoi fare". CORO Portami fuori alla partita, portami fuori con la folla; Comprami delle noccioline e del Cracker Jack, non mi importa se non tornerò mai più. Lasciatemi tifare, tifare, tifare per la squadra di casa, se non vincono è un peccato. Perché è uno, due, tre strike e sei fuori, al vecchio gioco della palla. VERSO DUE Katie Casey ha visto tutta la partita, conosceva i giocatori per nome, ha detto all'arbitro che aveva torto, da sempre, brava e forte. Quando il punteggio era solo due a due, Katie Casey sapeva cosa fare, solo per rallegrare i ragazzi che conosceva, fece cantare alla banda questa canzone: (ritorno al ritornello). Dubito che ci sia qualche possibilità che cantare l'intera canzone possa mai prendere piede.

Ma ci sono state molte canzoni di baseball, oltre al lavoro di Norworth, che sono apparse tra il 1910 e il 1920. George M. Cohan si è ispirato a "Take Me Out to the Ball Game" e ha scritto "Take Your Girl to the Ball Game". ." Apparvero altre canzoni come "Follow the Crowd to the Ball Game", "Come to the Baseball Game" e due con lo stesso titolo "I Want to Go to the Ball Game". Tutti questi, compreso lo sforzo di Cohan, furono enormi flop.

Molte squadre hanno sviluppato le proprie tradizioni musicali. Allo scoppio della seconda guerra mondiale, divenne una tradizione in ogni stadio di baseball suonare "The Star Spangled Banner" prima di ogni partita. Quella tradizione si diffuse rapidamente in ogni evento sportivo. Qualcosa che, se avessi saputo, avrei dimenticato, era che "The Star Spangled Banner" non era l'inno nazionale ufficiale fino al 1931.