Phil Spector, famoso produttore musicale e assassino, muore a 81 anni

Christopher Weber, Associated Press Christopher Weber, Associated Press

LOS ANGELES - Phil Spector, l'eccentrico e rivoluzionario produttore musicale che trasformò la musica rock con il suo metodo "Wall of Sound" e che in seguito fu condannato per omicidio, è morto. Aveva 81 anni.

Funzionari della prigione dello stato della California hanno detto che è morto sabato per cause naturali in un ospedale.

Spector è stato condannato per l'omicidio dell'attrice Lana Clarkson nel 2003 nella sua villa simile a un castello alla periferia di Los Angeles. Dopo un processo nel 2009, è stato condannato a 19 anni di vita.

Sebbene la maggior parte delle fonti riporti la data di nascita di Spector nel 1940, nei documenti del tribunale dopo il suo arresto è stata indicata come 1939. Il suo avvocato ha successivamente confermato quella data all'Associated Press.

Clarkson, star di "Barbarian Queen" e altri film di serie B, è stato trovato ucciso a colpi di arma da fuoco nell'atrio della villa di Spector sulle colline che dominano l'Alhambra, una modesta cittadina suburbana ai margini di Los Angeles.

Fino alla morte dell'attrice, che Spector sosteneva fosse un "suicidio accidentale", pochi residenti sapevano che la villa apparteneva al produttore solitario, che trascorse i suoi ultimi anni in un ospedale carcerario a est di Stockton.

Decenni prima, Spector era stato acclamato come un visionario per aver incanalato l'ambizione wagneriana nella canzone di tre minuti, creando il "Wall of Sound" che fondeva vivaci armonie vocali con sontuosi arrangiamenti orchestrali per produrre monumenti pop come "Da Doo Ron Ron", "Sii il mio bambino" e "È un ribelle".

Era il raro artista consapevole dei primi anni del rock e coltivava un'immagine di mistero e potere con le sue sfumature scure e l'espressione impassibile.

Tom Wolfe lo ha dichiarato il "primo magnate degli adolescenti". Bruce Springsteen e Brian Wilson replicarono apertamente le sue grandiose tecniche di registrazione e il suo romanticismo con gli occhi spalancati, e John Lennon lo definì "il più grande produttore discografico di sempre".

Il segreto del suo suono: un assalto sovrainciso di strumenti, voci ed effetti sonori che ha cambiato il modo in cui venivano registrati i dischi pop. Ha chiamato il risultato: "Piccole sinfonie per i bambini".

Verso la metà dei vent'anni le sue "piccole sinfonie" avevano prodotto quasi due dozzine di singoli di successo e lo avevano reso milionario. "You've Lost That Lovin' Feeling", la ballata operistica dei Righteous Brothers che raggiunse la vetta delle classifiche nel 1965, è stata classificata come la canzone più trasmessa alla radio e alla televisione - contando le numerose cover - nel 20° secolo.

Ma grazie anche all'arrivo dei Beatles, il suo successo nelle classifiche sarebbe presto svanito. Quando "River Deep-Mountain High", una pubblicazione del 1966 dal nome appropriato con Tina Turner, non riuscì a prendere piede, Spector chiuse la sua etichetta discografica e si ritirò dall'attività per tre anni. Avrebbe continuato a produrre i Beatles e Lennon, tra gli altri, ma ora era al servizio degli artisti, invece del contrario.

Nel 1969, Spector fu chiamato a salvare l'album "Let It Be" dei Beatles, una travagliata produzione di "ritorno alle origini" segnata da dissensi all'interno della band. Sebbene Lennon lodasse il lavoro di Spector, il compagno di band Paul McCartney si arrabbiò, soprattutto quando Spector aggiunse archi e un coro a "The Long and Winding Road" di McCartney. Anni dopo, McCartney avrebbe supervisionato una rimasterizzazione di "Let it Be", rimuovendo i contributi di Spector.

Un documentario sulla realizzazione dell'album "Imagine" di Lennon del 1971 mostrava chiaramente l'ex Beatle al comando, spingendo Spector su un coro, una linea che nessuno dei primi artisti di Spector avrebbe osato oltrepassare.

Spector ha lavorato all'acclamato triplo album post-Beatles di George Harrison, "All Things Must Pass", ha co-prodotto "Imagine" di Lennon e al meno riuscito "Some Time in New York City", che includeva la foto di Spector sopra una didascalia che diceva: "Conoscerlo è amarlo."

Spector ha avuto anche un ruolo cinematografico memorabile, un cameo nei panni di uno spacciatore in "Easy Rider". Lo stesso produttore è stato interpretato da Al Pacino in un film della HBO del 2013.