Saltie Girl è la nuova star di West Hollywood

Piccoli calamari erano stati ripieni di riso e sospesi in una lucida salsa di pomodoro e pepe condita con chiodi di garofano e alloro. Le sarde all'olio d'oliva venivano abbinate ai peperoni piquillo o spruzzate con limone o salsa piccante prima di essere inscatolate. Alcuni fili di alghe tra le cozze in salamoia hanno rafforzato i sapori della costa galiziana dove venivano raccolti i molluschi. In una semplice salamoia, i cannolicchi mantenevano la loro cedevole masticazione e una salinità delicata e distinta.

Un pasto al Saltie Girl di Boston, cinque anni fa, è stato un momento illuminante nel mio apprezzamento per le conserve, la tradizione dei frutti di mare in scatola provenienti da Spagna e Portogallo, conservati con un livello di cura che fa salire il loro piacere direttamente dal contenitore ben oltre il Pollo del Essenzialità marina.

Gli antipasti da spalmare che mettevano in risalto una scatola di pesce o crostacei con buon pane e burro erano apparsi di più nei menu di tutti gli Stati Uniti negli ultimi dieci anni. Le scelte da Saltie Girl, che ha aperto nel ricco quartiere di Back Bay a Boston a metà del 2016, si contano a dozzine. Prima non avevo capito quanta varietà esistesse tra le conserva. Il ristorante serviva anche una vertiginosa selezione di torri di pesce, pesce affumicato in stile newyorkese, crudo, pasta, vongole fritte e toast ricoperti di cose come uni o granceole artiche. Sono rimasto concentrato sulle scatolette, deviando solo per un rotolo di aragosta caldo e spruzzato di burro come ricco finale.

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Dear Jane's a Marina del Rey è il successore vincente incentrato sui frutti di mare del Dear John's di Culver City, di prossima chiusura

Conserva e involtini di aragosta sono anche le attrazioni principali del piccolo avamposto di Saltie Girl, dal design impeccabile, arrivato sulla Sunset Strip a dicembre. Anche se il suo menu è a zigzag tanto quanto quello della sede originale, concentrati sulle scatolette e sulle specialità del New England per capire perché le prenotazioni in prima serata sono costantemente prenotate e come il ristorante è diventato immediatamente un'opzione gastronomica eccezionale intorno a Sunset Plaza.

Al giorno d'oggi il pesce in scatola di qualità non è una novità a Los Angeles. Durante i giorni più bui della quarantena del 2020, i mercati più alla moda e i ristoranti trasformati in negozi di alimentari hanno fatto scorta di conserve meravigliosamente confezionate come articolo da scaffale stabile nella dispensa; molti di noi si sono consolati tirando la linguetta di metallo su una lattina - assaporando il pop e il raschiamento soddisfacenti - e consumando il contenuto come un pranzo da solista senza pensieri. (Le lattine sono eccellenti anche nei kit di preparazione ai terremoti.) Alla riapertura del mondo, nuovi luoghi di ritrovo accoglienti come il Bar Moruno a Silver Lake e il Kippered vicino al Grand Central Market in centro hanno preparato bellissime creme da spalmare accanto a bicchieri di vermouth alle erbe o spumante.

Saltie Girl entra nell'arena con una collezione di oltre 100 conserve suddivise in 17 categorie di pesci e crostacei. È un po' travolgente da assorbire, e i prezzi per lattina vanno da adolescenti a una pazzia di $ 63 per il delicato branzino alla griglia.

Al di là delle preferenze di base: ad esempio, il tonno pinna gialla piace allo sgombro? — Tendo a scegliere un paio di barattoli che enfatizzano il contrasto. Qualcosa di semplice come le sardine all'olio d'oliva o le aguglie argentate per una variazione ravvicinata, stabilisce un punto di riferimento. Hanno il classico sapore di pesce addolcito e hanno un sapore ideale leggermente schiacciati nel pane imburrato con una spolverata di sale e magari una cucchiaiata di pepe piquillo, che fanno tutti parte della presentazione.

Accostali a un'opzione dal sapore più deciso: ostriche affumicate, cozze norvegesi marinate con aneto e finocchio, nasello in salsa verde, acciughe bianche con aglio arrosto o cannolicchi in salamoia che sono ricchi di umami come ricordavo.

Con un martini o un cocktail shochu-gin-cetriolo al bar, i barattoli potrebbero costituire l'intero pasto. Voglio dire, sì, vuoi anche un rotolo di aragosta. La versione fredda, con la carne di aragosta leggermente condita con maionese, evoca probabilmente al meglio la fugace estate del Maine, ma preferisco comunque la versione calda e burrosa caricata in un panino tostato.

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