Fai nuove amicizie con quelle vecchie

Per un rosso invernale corposo, non cercare oltre il carignan del vecchio vitigno.

Alain Grignon Carignan Vieilles Vignes, IGP Pays de l'Herault, Francia 2021 (£ 8,99 o £ 6,99 come parte di una cassa mista di sei bottiglie, mighty.co.uk) Negli ultimi anni le vecchie viti sono diventate una sorta di cause célèbre nel mondo del vino. In parte è una questione di conservazione: le piante più vecchie, alcune delle quali hanno circa 100 anni o più, rappresentano una parte importante del patrimonio del vino. Sono anche più efficienti quando si tratta di acqua, o meglio, della sua assenza (sempre più utile poiché la crisi climatica porta siccità più frequenti e gravi in ​​molte parti del mondo del vino). Fortunatamente, in molti casi c'è anche un aspetto qualitativo: il più delle volte, le vecchie viti forniscono frutti più concentrati ma meglio equilibrati rispetto alle viti più giovani, anche se in quantità molto minori. Curiosamente, inoltre, l'età sembra avere un effetto positivo anche sui vitigni più fuori moda. Le versioni antiche del Carignan, ad esempio, come la versione succosa di more vivide di Alain Grignon, mostrano un lato completamente diverso di questa uva rossa mediterranea spesso derisa.

Viña Bisquertt Crazy Rows Carignan, Valle del Maule, Cile 2020 (£ 7,90, revl.co.uk) Il Carignan era il vitigno più coltivato in Francia fino alla fine del XX secolo, anche se la sua popolarità nel Midi aveva più a che fare con la fecondità (era capace di rese enormi sotto il sole del sud) che con la qualità (produzioni giovani e ad alto rendimento). le viti tendevano a produrre vini con tannini e acidità spaventosi e molto poco in termini di sapore di frutta). Negli ultimi anni molti carignan sono stati sradicati nella Linguadoca-Rossiglione, mentre allo stesso tempo i viticoltori hanno imparato a valorizzare le viti più vecchie (nel caso dell'Alain Grignon, hanno dai 50 ai 100 anni). Qualcosa di molto simile è accaduto nella Valle del Maule in Cile, e oggi il carignan di vecchia vite è responsabile di alcuni dei vini più deliziosamente individualistici del paese, come la succulenza muscolare e lo spruzzo di frutta nera fresca e liquirizia in Crazy Rows di Viña Bisquertt, il vino erbaceo-terroso qualità e frutti di bosco di Viña Morande Adventure Vigno Carignan 2019 (£ 18,79, allaboutwine.co.uk); e la robusta intensità del Torres Vigno Carignan 2016 (£ 13,99, Waitrose).

Cal Batllet 5 Partides, Gratallops, Priorat, Spagna 2016 (£ 59,95, Alliancewine.com) Tornando nel Mediterraneo, si può tracciare un sentiero segnato dal gratificante carignan di antiche viti attraverso i confini meridionali della Francia e attraverso i Pirenei fino alla Catalogna, nel nord della Spagna, a partire dai minerali sanguinanti e carnosi e dal frutto scuro di Le Clos de Gravillas Lo Vielh Carignan 2019 (£ 26,50, noblegreenwines.co.uk) e la fragrante gariga Domaine Jones Vineyard Collection Carignan Old Vines 2018 (£ 18,99, farehamwinecellar.co.uk) a Tuchan nelle Corbières e procedendo fino alla scintillante intensità dei rovi e al sole terroso al forno di 5 Partides, il glorioso rosso dell'enologo Marc Ripoll dal Priorat della Catalogna meridionale. È anche un attore importante in Sardegna, con imbottigliamenti robusti e pieni di liquirizia come Sa Raja Carignano del Sulcis 2019 (£ 14,99, allaboutwine.co.uk). E quest'uva a maturazione tardiva e amante del sole emerge anche in alcuni dei migliori vini californiani ispirati al Rodano, come il mirabilmente avventuroso Scylla 2019 di Birichino, scuro, saporito e irresistibilmente sinuoso di Santa Cruz (£ 23,95, ndjohn.co.uk) , dove viene assemblato, come spesso accade nel Mediterraneo, con un po' di grenache e Mourvèdre.

Segui David Williams su Twitter @Daveydaibach